Shao: “I think G2 will not sit on the throne for long”

Чтобы прочитать версию на русском языке промотайте вниз.

FunPlus Phoenix were the superteam built to challenge G2 Esports, and they’ve come oh-so-close. Their latest matchup, in the finals of the BLAST Valorant Twitch Invitational, went to all four games and was ridiculously tight. In the end though, G2 still took the win. THESPIKE.GG sat down with FPX’s Andrey "Shao" Kiprsky to discuss the result, his background, and the dynamic in the team.

The following interview was conducted in Russian and translated to English. Answers have been edited for clarity and grammar.

It’s a great time to be a G2 VALORANT fan - they’ve crushed the region so far, only losing a single match and never a best-of-three. But plenty of people have been hoping for a challenger to knock G2 down, and most have pinned their hopes on FPX.

With their latest matchup again going G2’s way, Shao says FPX aren’t yet satisfied, and states that, despite his team’s recent lack of success, the fall of the G2 empire is near.

“If we take a look at the final I can say we were extremely close. But our goal was not to beat G2, but to be the champions. And I think G2 will not sit on the throne for long.”

As Shao reasons, G2’s poor communication and teamwork will bring them down in the end. “Their power is in mostly individual skill, and it seems like they don’t have a good level of communication and trust in each other.”

Ultimately, despite their loss in the end, Shao is “satisfied” with how the event went. “With every tournament we are improving and when we are watching our VODs we can see it.”

While the finals may have been satisfactory, the Upper Bracket Finals certainly weren’t, as G2 routed FunPlus Phoenix in a 13-0 stomp. Shao, however, puts that result on luck. “It was just their day. Too many lucky situations for them but not for us.”

Adjustments had to be made for the rematch in the finals. As Shao described, FPX had a detailed team talk focusing on their strategy on certain maps. “Before the final, we had a talk about map zones where we should show who is the boss. On some maps, like Ascent and Haven, it worked perfectly, and came down to us having to play more aggressive and at the same time scale this aggression to them.”

As it turns out, their strategy worked pretty well. FPX won Ascent and Haven, but dropped Bind and Split to lose the series.

Shao’s little-known gaming background comes from a Russian shooter named Warface. While he was good at the game, he wasn’t good enough to make a full career out of the fledgling professional scene. When VALORANT was announced, though, he knew he wanted that to change.

“When I heard that a new shooter was going to launch from Riot Games with the name ‘Project A’, I set a goal for myself that would spend all my power to become a professional and leave Warface,” he said.

Shao linked up with a group of well-known FPS players, including former Hellraisers CS:GO IGL Kirill "ANGE1" Karasiow, another former CS:GO pro in Vyacheslav "Art1st" Lyadnov, and a well known Fornite player, Artur "7ssk7" Kyourshin, in a team known as PartyParrots. The squad challenged the best sides in Europe and launched Shao’s VALORANT career. But, as he succinctly describes it, PartyParrots was mostly just formed from the ranked ladder.

“To be honest, PartyParrots was created within 2 days. All of us were playing and we just picked players who were most highlighted.”

With the success of PartyParrots, Shao joined one of the most well-known player agencies in Europe, Prodigy, along with ANGE1. It was from this position that he was approached by FunPlus Phoenix.

“When we were in PartyParrots, ANGE1 and I were signed to Prodigy Agency. After some time, we got an offer to gather the players in this roster you see right now.”

In FPX, Shao and ANGE1 linked up with three Swedish players: Johan "Meddo" Lundborg, Pontus "Zyppan" Eek, and Tobias "ShadoW" Flodström. Despite their varied nationalities, however, Shao says language issues aren’t a massive problem. Each player is improving their skill with the language of the other members.

“Day by day we are teaching the Swedes Russian to prevent problems with communication in the future. Even some spots on the maps are named in Russian. But mostly, I'm listening to what others say because it’s easier to understand for me than talk. Everyday, I’m improving my level of English.”

The other problem, along with the language barrier, that outsiders assumed FunPlus Phoenix would face is that the organization behind the team is Chinese. But Shao says that, too, isn’t a very big problem.

“Our captain, ANGE1, has a call once a week from where we get all our information from the organization. Also, we have some representatives in our Discord group and it’s not hard to give us any information needed.”

Finally, when asked if there was a team outsiders didn’t know about that is dangerous and doing very well in scrims, Shao answered with Inferno. The team finished last in their group in the LVL VALORANT Clash 2.

In some further questions, Shao took a very peaceful approach when discussing who the best players and regions in the world were.

“It’s hard to set best players because it’s hard to be top 1 on some agents which have abilities that don't show in stats, like Cypher for example. It’s easier to choose a best player on each agent than to say that someone is the best just because he goes for duelists.”

“I've been watching the North American scene because they have a ton of tournaments, and it’s very interesting to see what teams will show up using this low amount of time between tournaments. I of course would like to play against all tier 1 teams from each region. And I can’t really say if Europe is the strongest region because there haven’t been any global LAN events.”

He did, however, offer this little nugget of spice. “PS: ANGE1=Top 1.”

Команда FunPlus Phoenix создана, чтобы победить G2 и они почти это сделали. Последний матч финала турнира BLAST Valorant Twitch Invitational состоял из целых четырёх игр (у G2 было преимущество по одной карте в финале) и борьба была очень близкой. В конце концов G2 победили. THESPIKE.GG пригласили игра FPX Shao, чтобы обсудить результат, закулисье команды и динамику игры в команде.

Интервью было взято на русском и переведено на английский. Ответы были отредактированы для ясности и грамматики.

Пожалуй, лучшее время, чтобы быть фанатом команды G2, ведь они просто крушат европейскую сцену, проиграв лишь однажды одну игру и ни одной в bo3. Но много людей ждали ту самую команду, которая сможет спустить G2 с небес и многие отдали своё предпочтение FPX.

В последнем матче опять идя на поводу у G2, Shao говорит, что FPX все ещё недовольны, а также заявляет, что, несмотря на недавнее отсутствие успеха его команды, крах G2 близок.

“Если мы посмотрим на финал, то я могу сказать, что мы были максимально близки к победе. Но наша задача была не просто победить G2, а стать чемпионами. И я думаю, что G2 недолго осталось сидеть на троне.”

Как объясняет Shao, плохая координация и сплочённость в G2 будет являться причиной их конца. “Их сила в индивидуальном скилле и, кажется, у них нет действительно хорошего уровня коммуникации в команде и доверия друг к другу.” В конечном счёте, несмотря на поражение, Shao “удовлетворён” тем, как турнир прошёл для их команды. “С каждым турниром мы импрувимся и, когда мы пересматриваем записи игр, то мы это отчётливо видим.”

В то время, как финал был удовлетворительным, финал верхней сетки определённо таким не был, так как G2 победили FunPlus Phoenix со счётом 13-0. Shao полагает, что это был момент удачи. “Это был просто их день. Слишком много удачных моментов сложилось для них, но не для нас.”

Необходимы были быстрые корректировки в игре на гранд финал. Как рассказал Shao, у FPX был детальный разбор, нацеленный на улучшение стратегий на некоторых картах. “Перед гранд финалом у нас был разбор позиций на карте, где мы должны показывать, кто тут босс. На некоторых картах, таких как Ascent и Haven, это сработало отлично, что дало нам возможность играть более агрессивно, и в то же время аккуратно.”

Как выяснилось, данная стратегия сработала отлично. FPX выиграли Ascent и Haven, но не смогли победить на Bind и Split и проиграли матч.

Малоизвестное прошлое Shao рассказывает нам о его карьере в Warface. Он был хорош в игре, но не настолько, чтобы стать профессиональным игроком и войти в киберспорт по данной дисциплине. Но когда анонсировали VALORANT, он был полон решимости ворваться в новую киберспортивную дисциплину.

“Когда я услышал про новый шутер от Riot под названием “Project A”, я поставил себе цель бросить все силы на то, чтобы стать профессионалом в этой игре и завязать с Warface,” - сказал он.

Shao объединился с хорошо известными FPS игроками, такими как ANGE1, бывшим капитаном команды CS:GO Hellraisers, другим CS:GO игроком Art1st и известным Fortnite игроком 7ssk7 в команду PartyParrots. Команда сразу решила пробовать себя среди лучших в Европе. Это и было началом карьеры Shao. Но как бы то ни было, как все же появился состав PartyParrots?

“Честно говоря, PartyParrots была создана за 2 дня. Мы просто играли и просто брали тех, кто выделялся больше всех.”

С успехом в PartyParrots, Shao присоединился к одному известному киберспортивному агенству к Европе, Prodigy, вместе с ANGE1. Именно в этот момент с ними связались FunPlus Phoenix.

“Когда мы были в PartyParrots, ANGE1 и я перешли в Prodigy Agency. После некоторого времени нам пришло предложение сформировать состав, который вы сейчас наблюдаете.”

В FPX Shao и ANGE1 объединились с тремя шведскими игроками: Meddo, Zyppan и ShadoW. Несмотря на разную национальность, Shao говорит, что языковой барьер не вызывает особых проблем. Каждый игрок улучшает свой навык в общении с тиммейтами.

“День за днём мы обучаем шведов русскому языку, чтобы избежать проблем с коммуникацией в будущем. Даже некоторые точки на карте названы по русски. Но в большинстве случаев я просто слушаю, что говорят другие, потому что мне легче понять, что говорят другие, чем что-то говорить. Но каждый день я изучаю английский все больше.”

Но есть и другая проблема, помимо языкового барьера, как все думали, что FunPlus Phoenix столкнётся с тем, что организация находится в Китае. Но, как утверждает Shao это не такая уж и проблема.

“Наш капитан, ANGE1, еженедельно выходит с ними на связь, чтобы получить всю информацию от организации. Также у нас на сервере в дискорде есть представители, так что это вообще не составляет труда держать контакт.”

Наконец, когда мы спросили, есть ли команда, о которой мало знают, но стоит опасаться, Shao отметил команду Inferno, которая заняла последнее место в их группе в турнире LVL VALORANT Clash 2.

И в завершении, Shao очень обдуманно подошел к вопросу, кто же лучший игрок в каждом регионе мира.

“Тяжело как-то расставлять лучших игроков в топе, потому что тяжело быть топ-1 на герое выполняющим функции, которые хуже отражаются в статистике, например как, Сайфер. Легче выделить лучших игроков на каждом агенте, чем говорить о лучшем игроке только потому что он играет на дуэлянте.”

Но, конечно же, “ANGE1 - топ1,” - дополняет Shao.