OpTic Clasifica a la Masters 1 mientras que Cloud 9 llega a la final de la Lower Bracket en la Challengers 1 de NA
Ninguno de los dos encuentros celebrados hoy ha defraudado, sobre todo porque en ambos había mucho en juego, ya que el partido del Upper Bracket garantizaba al ganador una plaza en el VCT 2022 - Stage 1 - Masters Reykjavík y el del Lower Bracket evitaba la eliminación del torneo. Antes de entrar en los detalles de la evolución de cada partido, cabe mencionar que la conclusión de los enfrentamientos de hoy marca el inicio de la fase final del VCT 2022 - North America - Stage 1 - Main Event.
OpTic Gaming vs The Guard:
Llegar a la fase final del Upper Bracket fue un logro para ambos equipos, teniendo en cuenta el talento y las habilidades de otros equipos de la región de NA. Sin embargo, esta hazaña parecía más impresionante para The Guard, dada su relativamente breve experiencia en la escena de Valorant y la nueva plantilla que presentaban. Además, habían llegado a este enfrentamiento sin perder ni un solo mapa, tanto contra Sentinels como contra Luminosity Gaming, mientras que los decisores se vieron obligados a enfrentarse a OpTic tanto por XSET como por Cloud9.
Los procedimientos comenzaron en Split, el mapa elegido por The Guard, pero no pudieron hacer mucho para capitalizar ese hecho, al menos durante las rondas iniciales del mapa, en las que OpTic se llevó cuatro rondas consecutivas para obtener la ventaja inicial. Desgraciadamente, la ofensiva de los Guardias resolvió rápidamente el problema, ya que por fin entraron en calor y se dispusieron a demostrar sus habilidades. No tardaron en empatar a OpTic con un 6-6 al final del periodo. OpTic no esperaba que el impulso cambiara de la forma en que lo hizo, pero su experiencia jugando en varios torneos importantes les ayudó a recuperar su posición en el mapa y les permitió llevarse 5 rondas inmediatamente después del descanso, mientras que limitaron a The Guard a una sola ronda.
La situación empeoraba para The Guard, pero no querían rendirse sin intentar una remontada. Al final, sin embargo, OpTic consiguió hacer inútil el intento de remontada y terminar el mapa 13-11 tomando una ventaja de 1-0. Un cambio digno de mención que el público presenció fue la composición de OpTic en Split, especialmente el uso de Neon por parte de Victor "Victor" Wong. Anteriormente había utilizado el agente en Haven, pero nunca en Split. Este cambio podría significar la ampliación de su reserva de agentes y el aumento del uso de Neon en el Valorant competitivo.
Desgraciadamente, Bind, el segundo mapa fue relativamente anodino, convirtiéndose en otra línea de evidencia que garantiza el derecho de OpTic a clasificarse para el VCT 2022 - Stage 1 - Masters Reykjavík. Entre las únicas rondas que The Guard logró llevarse fueron la pistola de la primera mitad y su siguiente ronda. Después de eso, OpTic se puso en marcha de forma indiscutible durante 6 rondas y luego se llevó un par de rondas más para aumentar la ventaja a la mitad, hasta el 8-6. El billete anticipado de The Guard para el Masters de Islandia parecía estar más lejos que nunca, pero en lugar de reducir esa distancia, se precipitaron hacia su eventual derrota por cortesía de jugadas alucinantes de la plantilla de OpTic.
Cloud9 vs XSET:
En la lower bracket, el equipo mejor clasificado del Grupo A se enfrentó a uno de los equipos menos favorecidos del torneo. Ambos equipos compartían una razón similar para estar en el Lower Bracket: la ira de OpTic Gaming. XSET tuvo la mala suerte de enfrentarse a ellos en su primer partido de los Playoffs, mientras que Cloud9 se enfrentó a ellos en el segundo. Ninguno de los dos equipos pudo salir adelante y fueron relegados a los Lower Brackets para tener una segunda oportunidad de conseguir un puesto en el Masters. XSET no tuvo dificultades para derrotar a Knights y a Luminosity en partidas sin perder mapas. Por su parte, Cloud9 consiguió una victoria muy ajustada contra Version1. No era la primera vez que estos equipos se enfrentaban en el torneo, ya que su último enfrentamiento tuvo lugar en la segunda semana de la fase de grupos, en la que Cloud9 salió victorioso tras perder el primer enfrentamiento de la serie. La historia de estos equipos hacía suponer que el partido no iba a dejar de ser entretenido, y así fue, al menos en parte.
Haven fue el primer anfitrión de la batalla entre ambos equipos, pero a medida que pasaban las rondas, el partido que todo el mundo esperaba se convirtió en un asunto unilateral. Un vistazo al marcador de la primera parte sirvió como prueba de por qué OpTic eligió Haven como su mapa: fue un dominio de Cloud9 con un número igual de defensas a la eliminación del equipo. El hecho de estar a un paso de tomar el mapa no presentaba oportunidades favorables para la remontada de XSET, pero lo intentaron de todos modos y apenas pudieron pasar 4 rondas por encima de la ofensiva de Cloud9 antes de ir perdiendo 1-0 en la serie. El enfrentamiento avanzó a Split, y la esperanza de XSET se renovó.
El hecho de llevarse las rondas de pistolas aumentó su moral, y buscaron establecer una racha y marcar el ritmo desde el principio. Sin embargo, una vez más, Cloud9, con su defensa de ladrillo, detuvo a XSET en su camino al tomar seis rondas consecutivas. XSET interrumpió la racha antes de que su situación pudiera empeorar y fue capaz de reducir la ventaja a 5-7 en el descanso. Cloud9 no estaba dispuesto a retrasar más su victoria y volvió a imponerse y a aumentar la ventaja hasta el 9-5.
XSET estaba a pocas rondas de enfrentarse a la eliminación del torneo y esta constatación sirvió por sí sola como la muy necesaria llamada de atención para que XSET iniciara la remontada y se hiciera con el mapa antes de que Cloud9 tuviera la oportunidad de forzar la prórroga. Los partidos decisivos tienen fama de mantener a los espectadores al borde de sus asientos, pero el que enfrentó a estos dos equipos estuvo muy lejos de estar a la altura de la convención. Cuando ambos equipos salieron por la puerta del Ascenso, surgió un patrón familiar en el que Cloud9 tomó las riendas de la situación y una ronda tras otra cayó bajo su nombre gracias a las generosas contribuciones de nada menos que Nathan "leaf" Orf, que terminó el mapa con una fascinante valoración de 2,44, 434 ACS y 3,0 KD. La consistencia de Cloud9 permitió su victoria por 13-2 en Ascenso, lo que no sólo les protegió de la eliminación, sino que les acercó un poco más al lugar en Masters.
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