Opinión: Lo que hemos aprendido del clasificatorio inicial del First Strike Norteamericano

El First Strike North America - NSG Tournament - Open Qualifier ya ha terminado. Para muchas grandes organizaciones, ha sido la primera vez en meses que hemos visto jugar a sus equipos. El meta ha cambiado, hay nuevos equipos involucrados y una bolsa de premios de 100.000 dólares en juego. Hemos aprendido mucho esta semana. Vamos a desmenusarlo todo.

Moon Raccoons están aquí para quedarse

Se podría pensar que el éxito de Moon Raccoons en Renegades x NSG VALORANT Invitational fue casualidad.

Después de todo, a los pocos días perdieron a uno de sus mejores jugadores, Shawn "Shawn" O'Riley, a manos de Gen.G Esports. Seguramente su éxito fue efímero.

Pero Moon Raccoons ha seguido demostrando a todos los escépticos que estaban equivocados. Empezaron con el fin de semana de Nerd Street Gamers - Monthly October, donde vencieron a jugadores de la talla de beastcoast y Mamba Mode Gaming para llegar a la final. Luego siguieron con una gran eliminatoria abierta, en la que se quedaron a una prórroga de llegar a First Strike North America - NSG Tournament - Closed Qualifier y eliminar a 100 Thieves.

Aleksandar "ALEKSANDAR" Hinojosa y Zander "FIEND" Bates están aquí para quedarse, y cada uno de ellos ha demostrado ser un duelista capaz de enfrentarse a los mejores. No parecen tan buenos como con Shawn, ciertamente, pero Magno "Pr0phie" Ramos ha sido un sustituto adecuado. En este punto, está claro. Moon Raccoons se ha consolidado como uno de los mejores equipos sin contrato de Norteamérica, y merece encontrar una organización.

¿Qué rayos pasó en las pruebas de Wedid?

La historia de Matthew "Wedid" Suchan tiene que ser una de las más extrañas de VALORANT en estos momentos.

Fue recogido por Mamba Mode básicamente de la nada, y creció a lo largo de muchos eventos con el equipo. Todo culminó en PULSE Series, donde la flexibilidad y el control del mapa de Wedid lo convirtieron en el centro de atención, mientras Mamba Mode se llevaba a casa el primer puesto.

Poco después, Mamba Mode despidió a Wedid, y parecía seguro que iría a parar a una gran organización en reconstrucción, como Complexity o Dignitas.

Pero eso nunca ocurrió. En su lugar, tuvimos rumores de una prueba tras otra, pero nada funcionó. NRG por ejemplo, la ya mencionada Dignitas, pero nunca salió nada de ella.

Entonces, Wedid se unió a Pretty Boyz, una escuadra que se había colocado rutinariamente detrás de Mamba Mode durante el tiempo que Wedid estuvo con ellos. Una plantilla que había intentado, y fracasado, triunfar contra una competencia mucho más débil que la que ofrecían los mejores de Norteamérica.

Y de repente, Pretty Boyz, ahora XSET, son una de las escuadras de moda en Norteamérica. Ganaron el Mensual de octubre de la NSG contra Moon Raccoons, y vencieron a Immortals de camino a clasificarse para el Torneo de la NSG.

¿Qué pasó realmente durante las pruebas de este hombre? Ha sacado de la nada a varios equipos que se enfrentaban a los mejores de Norteamérica y ha llevado al éxito a equipos mediocres. XSET es uno de los favoritos para clasificarse directamente para First Strike, y tiene muchas posibilidades de quedar entre los ocho primeros para, al menos, salvarse de la siguiente ronda de clasificación abierta.

Probablemente nunca sabremos qué pasó, ni por qué los grandes equipos lo rechazaron. Pero está claro que ellos se lo pierden.

El ascenso de Reyna

En Pop Flash VALORANT Invitational, Reyna tenía un índice de selección del 14,1%. En Nerd Street Gamers - Monthly September tuvo un 30,9%. En el Renegades Invitational, tuvo un 50%, y durante el NSG Open Qualifier, un 41,3%.

La llegada de Reyna ha sido una de las historias meta más interesantes de los últimos meses. Durante bastante tiempo, apenas fue elegida. Luego, los equipos que tenían fraggers tremendos y que podían sacar el máximo partido de su kit empezaron a elegirla: Cloud9 con Tyson "TenZ" Ngo y Spacestation Gaming con Daniel "roca" Gustaferri son los mejores ejemplos de ello. Y ahora, casi todos los equipos de alto nivel la eligen como duelista. Está presente en todos los mapas, aunque juega más en Ascent y Haven que en Split y Bind. Y ha ayudado a equipos como Gen.G a llegar a lo más alto.

El IGL Adam "kaplan" Kaplan de Spacestation ha publicado recientemente un fantástico vídeo con una lista de poder en el profesional, en el que analiza qué hace bueno a cada agente y dónde encaja.

En cuanto a Reyna, ha comentado que ella y Jett son muy parecidas: ambas tienen la capacidad de retirarse de los combates, lo que les permite tomar posiciones más arriesgadas en el mapa. Reyna tiene mucho más valor en las rondas de pistola que Jett, aunque los humos de Jett contra los destellos de Reyna compensan un poco eso. Pero, en definitiva, lo mejor es que puedes jugar con ambos. Muchos equipos, como Moon Raccoons, Gen.G y 100 Thieves, entre otros, han utilizado esta misma pareja de duelistas durante gran parte del evento. Es interesante ver cómo Reyna se impone, y es bastante obvio que algunos equipos se han adaptado bien y otros no.

Sentinels no se adaptan al meta

Hablando de no adaptarse al meta, tenemos Sentinels. Sentinels, bicampeones de las Ignition Series, fueron derribados esta semana de forma bastante dominante por Gen.G. Y estaba muy claro que una elección los estaba destrozando por completo: Reyna de Shawn.

En Ascent, el mapa en el que jugó con ella, Shawn consiguió 320 ACS y 2,2 KD. Entrando y saliendo repetidamente de los combates, consiguió múltiples 3ks, 4ks y clutches, mientras Sentinels parecían no saber qué hacer.

Este es el equipo que solía marcar la meta. Su éxito se debió a que se adelantaron a los acontecimientos y desarrollaron estrategias como la de Odín en Ascent o la ultraagresiva de Sage de Hunter "SicK" Mims, única en Norteamérica. Pero parece que, por primera vez, los Sentinels se han quedado rezagados. Tendrán que hacer muchos ajustes de cara a la eliminatoria cerrada.

El horrible split de T1

En el partido de cuartos de final de T1contra Envy, la serie estaba empatada 1-1. Ascent se había decantado a favor de T1 y parecía que Bind también lo haría, pero Envy logró la remontada. Pasamos al tercer mapa, Split. Y la exhibición de T1 fue una de las peores de VALORANT que he visto nunca.

Echa un vistazo a este clip - este fue la estandar de T1 que jugaron durante todas menos una o dos rondas de su ataque. Ha "Sayaplayer" Jung-woo acecha fuera del Garaje B, esperando a que algo suceda. Braxton "Brax" Pierce hace lo mismo en A. Los 3 miembros restantes empujan hacia el medio, ganando pequeñas cantidades de terreno, hasta que la gran mayoría de la ronda ha pasado. Desgraciadamente, el clip no dura toda la ronda, pero esta termina con T1 tomando Heaven A y tomando la absolutamente ridícula decisión de rotar la spike desde fuera de B a A cuando quedan 25 segundos y los 5 enemigos restantes. Ni hace falta decir que T1 fue barrido fácilmente por Envy.

Lo peor, sin embargo, fue que esto no fue algo aislado: T1 hizo esto prácticamente en todo su lado de ataque. Brax y Spyder acechaban fuera de sus sitios, sin hacer nada, mientras que los jugadores restantes empujaron medio hasta que tomaron la decisión de atacar un sitio con 30 segundos restantes. Ahora, creo que esta configuración tiene sus usos - contra un oponente demasiado agresivo, por ejemplo. Pero Envy simplemente se sentó y dejó que T1 se les echara encima, y los limpió cuando tuvieron que apresurarse debido al reloj.

Esto no puede seguir así. Es imperdonable que un equipo con un entrenador y 4 veteranos del shooter táctico juegue un mapa tan poco inspirado y tan estático. VALORANT es un juego más fluido y diferente que Counter-Strike, y T1 va a tener que darse cuenta de ello rápidamente si quiere evitar más vergüenzas en la eliminatoria cerrada.

CERO PARCHES EN MEDIO DE UN GRAN EVENTO

Me decepciona tener que escribir sobre esto, ya que esperaba que con el historial relativamente bueno de Riot en este tipo de cosas en League of Legends, esto no pasaría. Pero durante el evento, Riot intentó lanzar un parche.

El parche iba a introducir importantes cambios en la economía que desincentivaban el ahorro después de una ronda, el nuevo modelo de vista para zurdos y cambios en Killjoy que hacían que su kit fuera prácticamente inútil si no estaba en un radio determinado de sus artilugios. Además de estos cambios, el parche estaba plagado de errores.

No creo que haga falta explicar por qué es malo cambiar el meta en mitad del mayor evento de VALORANT hasta la fecha. Pero mucho peor es que Riot haya hecho un trabajo razonable al respecto en League of Legends. Las partidas profesionales de LoL se juegan en un servidor de "torneos", que normalmente se mantiene un parche por detrás de lo que está en directo para todos los demás, aunque esto a veces cambia, por ejemplo durante las eliminatorias o el Campeonato Mundial, cuando el servidor de torneos se mantiene con un único parche durante todo el evento. No sé por qué no se ha implementado una solución de este tipo en VALORANT; tal vez haya problemas técnicos que el gran público desconoce. Pero esa solución evitaría por completo que ocurrieran este tipo de cosas, y creo que Riot debe darle prioridad, junto con las actualizaciones de la interfaz de usuario del espectador, si quiere seguir apoyando firmemente la escena de los Esports de VALORANT.

Al final, Riot revirtió el parche. Pero este tipo de situación no debería producirse en primer lugar. Incluso después de la reversión, los problemas persistieron debido al parche, como el de 100 Thieves, que se quedó atascado en el modelo de vista para zurdos porque la opción ya no estaba en el juego.

El parche causó un grave problema debido a un error, y habría alterado por completo el meta en uno de los mayores eventos de VALORANT hasta la fecha. Es seguro decir que esto nunca debería haber sucedido, y espero seriamente no tener que cubrir este tema en el futuro.